밀레의 만종>

* 밀레의 <만종> *

사람들은 저마다 자기 나름대로의 직업을 가지고 살아간다.

지금의 직업을 열매로 본다면,

이전에 마음에 씨를 심어서 때가 되어 잎이 나고 꽃이 피어 열매를 맺은 것이다.

이 씨를 마음에 품은 것은 어린 시절이다.

많은 가능성을 가진 어린이들에게는 보고 듣고 느끼는 다양한 체험들이 꿈의 씨앗이 된다.

오늘의 내 길을 가면서 가끔 스스로를 돌이켜보곤 한다.

목회자로, 그리고 소외된 농촌교회를 섬기는 오늘의 내 모습의 있기까지는

어린 시절에 마음에 이미 씨를 심었던 것이었다.

내 고향은 면소재지에서도 한참 떨어진 오지였고 교회와는 전혀 거리가 먼 곳이었다.

방학 중에 한두 번 같은 또래들과 어울려 호기심으로 여름성경학교에 나간 기억밖에 없었다.

어른이 된 내가 목회자가 되었다는 사실이 잘 믿어지지가 않았다.

어린 시절에 이 길을 걸으리라고는 상상도 못하였다.

전혀 꿈꾸지 않았던 길이지만 그래도 내 마음에 씨앗이 뿌려졌던 것은,

이제 와서 생각하니 한 편의 그림이었다.

밀레의 <만종>을 어디서 처음 봤는지는 기억나지 않지만 그 느낌은 지금도 선명하게 남아있다.

노을이 지는 들판에서 부부가 모자를 벗고 감사기도를 드리는 모습은 당시에 충격적으로 다가왔다.

어른들로부터 귀가 따갑도록 들어온 한결같은 말씀이 있었기 때문이다.

"애야, 공부 열심히 해서 우리처럼 땅 파먹고 살지 말고 도시에서 잘 살아야 한다."

우리들은 이 말을 들으면서 농사일은 천하고 못 배운 사람이나 하는 것으로 생각했던 것이다.

그런데 그 그림은 그 동안의 생각을 바뀌게 되었다.

천하고 힘들게만 여겼던 농사일을 참으로 아름답게 그린 그 그림을 보며

조상 대대로 내려온 농사일을 새로이 보게 되었다.

또한 은은한 교회 종소리를 들으며 감사기도 하는 그 모습은 나로 하여금 종교에 눈을 뜨게 하였고,

어느 날 면소재지에서 들려오는 차임벨 소리가 내 마음의 영혼을 감동시키는 체험을 하게 되었다.

조금씩 오랜 시간을 두고 예배당을 만들어가면서도 아직 교회의 상징인 종탑을 세우지 못했다.

많은 사람들의 영혼을 매만지는 그런 종소리를 들려주고 싶은 생각이 간절했다.

도시에서는 주일마다 들려오던 종소리가 소음규제의 법에 저촉되어 사라진지가 오래되었다.

이는 실제의 종소리가 아닌 확성기를 통해 나오는 차임벨 소리가 그 대상이다.

조 장로님은 유럽을 방문하는 중에 우연히 청동 종소리의 맑고 청아한 소리에 깊은 감동을 받아

한국에서 종달기 운동을 하게 됐다고 한다.

유럽에서는 관광차원으로 국가에서 교회종의 관리보수를 적극 지원한다고 한다.

현재 한국에도 백여 교회가 종을 가지고 있으나 앞으로 5,000 교회에 종을 달면

전국 어디에서든 이 종소리를 들을 수 있으리라 기대하며 이 운동을 하고 있다.

작년에 영동의 어느 교회를 방문했을 때 실제의 종소리를 듣게 되었다.

예전에 듣던 종소리는 둔탁하고 노인의 소리라면 이 청동종은 아주 맑은 어린이의 소리 같았다.

삶에 지친 영혼들에게 시원한 청량제(淸凉劑)요,

방황하는 탕자들이 가족 품으로 돌아오는 소리가 되길 바라는 맘이다.

언제가 될지 모르지만 그날을 기다리며 종탑을 준비하련다.

이 마을의 저수지에 와서 고기를 낚는 낚시꾼들에게는

사람을 낚는 어부역할을 감당하는 종소리가 되길 원한다.

영원히 이 땅에서 살 것처럼 땅의 것만 바라보는 영혼들에게

하늘을 바라보며 영원을 사모하는 본능이 되살아나는 종소리가 되길 원한다.

내 꿈을 꾸도록 한 '만종'을 예배당에 걸어놓고 나처럼 꿈꾸는 아이를 찾고자 한다.

누군가는 이 농촌을 이어가야 하기에.

오늘도 마음속에 그 소리가 들려온다.

'땡그렁 땡, 땡그렁 땡....

- 활뫼지기 -